Le fer est l’élément le plus abondant sur Terre, mais seulement le quatrième plus abondant dans la croûte terrestre. Alors que le fer natif ou tellurique se trouve rarement à la surface de la Terre, en raison de sa tendance à s’oxyder, ses oxydes sont omniprésents et représentent les minerais primaires. La diversité des façons d'utiliser le fer est inégalée par tout autre métal. Le fer est responsable du transport de l'oxygène dans notre sang et constitue l'un des constituants les plus vitaux du corps humain.